Le Fil du rasoir

Personnages principaux et leur développement

• Larry Darrell - un jeune Américain, vétéran de la Première Guerre mondiale, qui reporte son mariage et part en voyage à travers l'Europe et l'Asie à la recherche d'un sens spirituel à la vie. Son caractère évolue d'un jeune homme curieux à un intellectuel profond et réfléchi qui trouve sa voie dans la vie.
• Isabel Bradley - la fiancée de Larry, incarnant le désir de bien-être matériel et de statut social. La rupture avec Larry survient en raison de son désaccord avec ses idéaux et de sa quête de richesse au détriment du véritable amour et des valeurs spirituelles.
• Elliot Templeton - l'oncle d'Isabel, aristocrate et snob, épuisé par sa soif de reconnaissance sociale et d'acceptation dans les hautes sphères; son caractère montre une transformation d'un homme obsédé par le statut social à un homme réalisant sur son lit de mort la limitation et la vacuité de cette quête.
• Sophie Nelson - une amie de longue date de Larry, souffrant de la perte de sa famille, qui sombre dans l'alcool et une vie désordonnée. Son histoire est celle d'un cheminement de destruction à une possibilité de rédemption, qui est cependant interrompue par un refus de changement et une fin tragique.