La lettre écarlate

Contexte historique et signification

«La lettre écarlate» de Nathaniel Hawthorne, publiée en 1850, est l'une des œuvres majeures de la littérature américaine du XIXe siècle. C'est un roman profondément psychologique, réfléchissant sur la morale, la culpabilité et la rédemption à travers l'histoire d'Hester Prynne, une femme condamnée par la société puritaine de la Nouvelle-Angleterre pour avoir commis un adultère. Le livre est devenu une œuvre significative pour la culture américaine, abordant des questions de force féminine, d'hypocrisie sociale et d'identité personnelle. Les motifs littéraires et les symboles, en particulier la lettre écarlate «A» qu'Hester est forcée de porter comme signe de honte, sont devenus des symboles reconnaissables dans les études culturelles sur le genre, la stigmatisation sociale et l'isolement. L'œuvre a suscité une résonance significative parmi les contemporains de l'auteur et continue d'influencer la littérature et la société américaines, étant utilisée dans les programmes scolaires et universitaires, ainsi que comme base pour de nombreuses adaptations cinématographiques et théâtrales.