Un Américain bien tranquille

Personnages principaux et leur développement

• Thomas Fowler — journaliste britannique travaillant à Saïgon. Il est cynique et désabusé, mais cherche à rester neutre sur les questions politiques. Ses relations avec les autres personnages, notamment avec Pyle et Phuong, révèlent ses conflits intérieurs et ses dilemmes moraux.
• Alden Pyle — jeune idéaliste américain travaillant dans une mission humanitaire. Il croit en la démocratie et aux valeurs américaines, mais sa naïveté et son ingérence dans les affaires locales entraînent des conséquences tragiques. Son personnage évolue d'un idéaliste naïf à une personne dont les actions provoquent une catastrophe.
• Phuong — jeune Vietnamienne prise dans un triangle amoureux entre Fowler et Pyle. Elle symbolise le Vietnam, déchiré entre différentes forces. Son développement montre la lutte pour la survie et la recherche de stabilité dans un monde chaotique.