Le village de Stepanchikovo et ses habitants

Personnages principaux et leur développement

• Egor Ilitch Rostanev - colonel à la retraite, homme bienveillant et doux, qui cherche à plaire à tout le monde. Tout au long du livre, il essaie de trouver un équilibre entre ses désirs et les exigences des autres, notamment celles de Foma Opiskine.
• Foma Fomitch Opiskine - ancien serviteur, qui grâce à son éloquence et ses manipulations est devenu le chef de fait de la maison Rostanev. Il est égoïste, vaniteux et cherche constamment le pouvoir et la reconnaissance. Son influence sur les autres personnages s'affaiblit progressivement au fil du récit.
• Sergueï Alexandrovitch - neveu de Rostanev, jeune homme aux principes moraux solides. Il arrive à Stepanchikovo et devient témoin et acteur de toutes les intrigues, cherchant à aider son oncle à se libérer de l'influence de Foma Opiskine.
• Natalia Dmitrievna - jeune femme dont Sergueï Alexandrovitch est amoureux. Elle est intelligente, belle et possède un fort caractère. Sa relation avec Sergueï se développe sur fond de lutte contre Foma Opiskine.
• Tatiana Ivanovna - mère de Rostanev, femme autoritaire et capricieuse, entièrement soumise à l'influence de Foma Opiskine. Au cours du livre, elle prend progressivement conscience de la véritable nature de Foma et de ses manipulations.