Lincoln im Bardo

Zusammenfassung

Der Roman «Lincoln im Bardo» von George Saunders erzählt von US-Präsident Abraham Lincoln, der den Tod seines elfjährigen Sohnes Willie betrauert. Die Handlung spielt in einer Nacht auf einem Friedhof, wo Willies Seele in einem Zustand zwischen Leben und Tod, bekannt als Bardo, gefangen ist. Willie trifft auf viele andere Seelen, die ebenfalls nicht in der Lage sind, diese Welt zu verlassen. Diese Seelen erzählen ihre Geschichten, reflektieren über Leben und Tod und versuchen, Willie und Lincoln zu helfen, Frieden zu finden. Der Roman erforscht Themen wie Trauer, Verlust und die Akzeptanz der Unvermeidlichkeit des Todes, indem er historische Fakten mit fantastischen Elementen und einem vielstimmigen Erzählen kombiniert.

Hauptideen

• Erforschung von Trauer und Verlust durch den Tod von Abraham Lincolns Sohn Willie.
• Das Konzept des Bardo als Zwischenzustand zwischen Leben und Tod, in dem Seelen gefangen sind, ohne ihren Tod zu erkennen.
• Das Thema Liebe und Bindung als treibende Kraft, die Seelen im Bardo festhalten kann.
• Interaktion zwischen Lebenden und Toten und deren Einfluss auf beide Seiten.
• Der politische und historische Kontext des amerikanischen Bürgerkriegs und sein Einfluss auf persönliche Tragödien.
• Vielfalt der Stimmen und Perspektiven, die verschiedene soziale und kulturelle Schichten der Gesellschaft repräsentieren.

Historischer Kontext und Bedeutung

Der Roman «Lincoln im Bardo» von George Saunders ist eine einzigartige Mischung aus historischer Fiktion und philosophischer Reflexion über Leben und Tod. Das Buch basiert auf einem realen Ereignis – dem Tod von Willie Lincoln, dem Sohn des US-Präsidenten Abraham Lincoln, und seinem anschließenden Verweilen in einem Zustand zwischen Leben und Tod, bekannt als Bardo in der tibetisch-buddhistischen Tradition. Die historische Bedeutung des Buches liegt in seiner tiefen Erforschung menschlicher Trauer, Verlust und des Prozesses der Akzeptanz des Todes. Der kulturelle Einfluss zeigt sich in seiner innovativen Erzählform, die viele Stimmen und Perspektiven kombiniert und ein vielschichtiges und emotional reiches Werk schafft. Der Roman wurde von Kritikern anerkannt und mit dem Booker-Preis ausgezeichnet, was seine Bedeutung in der modernen Literatur unterstreicht.

Hauptfiguren und ihre Entwicklung

• Abraham Lincoln - Präsident der USA, der tief um den Tod seines Sohnes Willie trauert. Seine Trauer und der Versuch, mit dem Verlust umzugehen, sind das zentrale Thema des Buches. Lincoln besucht den Friedhof, auf dem sein Sohn begraben ist, und seine Interaktion mit den Geistern im Bardo hilft ihm, seine Rolle und Verantwortung als Führer der Nation zu erkennen.
• Willie Lincoln - Sohn von Abraham Lincoln, der im Alter von 11 Jahren stirbt. Sein Geist befindet sich im Bardo, einem Zwischenzustand zwischen Leben und Tod. Willie erkennt nicht, dass er tot ist, und seine Entwicklung besteht darin, seinen Tod zu akzeptieren und in die jenseitige Welt überzugehen.
• Hans Vollman - Einer der Geister, die im Bardo verweilen. Er war zu Lebzeiten Drucker und starb durch einen Unfall. Hans hilft Willie zu verstehen, dass er tot ist, und seine Entwicklung besteht darin, seine eigene Situation zu erkennen und den unvermeidlichen Übergang zu akzeptieren.
• Roger Bevins III - Ein weiterer Geist im Bardo, der sich aus unglücklicher Liebe das Leben nahm. Er besitzt die Fähigkeit, Schönheit in kleinen Dingen zu sehen, und hilft Willie und anderen Geistern, die Bedeutung der Akzeptanz ihres Todes zu erkennen. Seine Entwicklung ist mit der Überwindung seiner eigenen Trauer und der Hilfe für andere verbunden.
• Elizabeth Kecking - Der Geist einer Frau, die ihr Kind verloren hat und mit dessen Tod nicht fertig wird. Sie wird zu einer wichtigen Figur für Willie, indem sie ihm hilft, seine Situation zu verstehen und zu akzeptieren. Ihre Entwicklung besteht darin, den Verlust zu akzeptieren und Frieden zu finden.

Stil und Technik

«Lincoln im Bardo» von George Saunders zeichnet sich durch seinen einzigartigen Stil und seine Struktur aus. Das Buch ist in Form einer Collage geschrieben, die aus vielen Stimmen besteht, darunter historische Dokumente, fiktive Zeugnisse und Monologe von Charakteren. Dieser polyphone Ansatz schafft ein Gefühl des choralen Erzählens, bei dem jede Stimme ihre Perspektive zum Gesamtbild beiträgt. Die Sprache des Werkes variiert von erhaben bis umgangssprachlich, was hilft, die Vielfalt der Charaktere und ihre emotionalen Zustände zu vermitteln. Saunders verwendet viele literarische Techniken wie Bewusstseinsstrom, Fragmentierung und Intertextualität, um die Komplexität und Vielschichtigkeit menschlicher Erfahrungen darzustellen. Die Struktur des Buches ist nicht linear, was es dem Leser ermöglicht, nach und nach ein mosaikartiges Bild der Ereignisse und Emotionen zu sammeln, die mit dem Verlust von Abraham Lincolns Sohn verbunden sind. Dieser experimentelle Ansatz macht «Lincoln im Bardo» zu einem einzigartigen Werk, das die aktive Teilnahme des Lesers am Prozess der Textinterpretation erfordert.

Interessante Fakten

• Das Buch basiert auf einem realen Ereignis – dem Tod von Willie Lincoln, dem Sohn von Präsident Abraham Lincoln, im Jahr 1862.
• Die Handlung des Romans spielt in einer Nacht auf einem Friedhof, wo die Geister der Verstorbenen miteinander und mit den Lebenden kommunizieren.
• Der Roman ist in einem ungewöhnlichen Format geschrieben, das Elemente historischer Chronik, dramatischen Dialogs und Bewusstseinsstroms kombiniert.
• Im Buch gibt es über 160 Stimmen, darunter historische Persönlichkeiten und fiktive Charaktere.
• Der Titel «Bardo» bezieht sich auf das tibetische Konzept eines Zwischenzustands zwischen Tod und Wiedergeburt.
• Der Roman erhielt 2017 den Booker-Preis und war Saunders' erster großer Roman.

Buchrezension

«Lincoln im Bardo» von George Saunders ist ein einzigartiges Werk, das historische Genauigkeit mit fantastischen Elementen verbindet. Kritiker loben die ungewöhnliche Struktur des Romans, die aus vielen Stimmen und Fragmenten besteht, was einen polyphonen Effekt erzeugt und ein tieferes Eintauchen in die emotionale Welt der Charaktere ermöglicht. Das zentrale Thema des Buches ist Trauer und Verlust, was sich besonders deutlich im Bild von Abraham Lincoln zeigt, der um seinen verstorbenen Sohn trauert. Saunders vermittelt meisterhaft die inneren Erlebnisse der Protagonisten und erzeugt eine starke emotionale Wirkung auf den Leser. Kritiker betonen auch die philosophische Tiefe des Werkes, das Fragen des Lebens, des Todes und des jenseitigen Daseins erforscht. Insgesamt erhielt «Lincoln im Bardo» hohe Bewertungen für seine Originalität, literarische Meisterschaft und emotionale Kraft.