L'Homme dans un Étui

Résumé

La nouvelle «L'Homme dans un Étui» d'Anton Tchekhov raconte la vie de Belikov, un professeur de grec vivant dans une peur constante du monde qui l'entoure. Il cherche à se protéger de toute surprise et changement en créant autour de lui un «étui» de règles et d'interdictions. Belikov porte des vêtements chauds même en été, se promène toujours avec un parapluie et des galoshes, et son appartement ressemble à un entrepôt d'objets inutiles. Ses collègues et connaissances éprouvent pour lui un mélange de pitié et d'irritation. Un événement vient bouleverser la routine de Belikov : l'arrivée en ville de Varienka, une nouvelle enseignante et sœur de son collègue Kovalenko. Belikov commence à la courtiser, mais ses peurs et ses doutes l'empêchent de faire un pas décisif. Le conflit atteint son paroxysme lorsque Belikov est témoin d'une dispute entre Kovalenko et Varienka. En conséquence, Belikov tombe dans les escaliers et meurt peu après. Sa mort symbolise une libération de l'«étui», mais ceux qui l'entourent continuent de vivre selon ses règles, soulignant l'absurdité et la tragédie d'une telle existence.