Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes

Faits intéressants

• Le livre a été écrit en réponse à une question posée par l'Académie des sciences de Dijon : «Quelle est l'origine de l'inégalité parmi les hommes, et est-elle autorisée par la loi naturelle ?»
• Rousseau soutient que dans l'état de nature, les hommes étaient égaux et vivaient en harmonie avec la nature, mais avec le développement de la société et de la propriété privée, l'inégalité sociale est apparue.
• L'un des arguments clés de Rousseau est que la civilisation et le progrès ont conduit à la dégradation morale et à l'inégalité, plutôt qu'à l'amélioration de la condition humaine.
• Rousseau distingue deux types d'inégalité : naturelle ou physique, qui est due aux différences naturelles entre les hommes, et morale ou politique, qui est établie par convention entre les hommes.
• Le livre a eu une influence significative sur les pensées philosophiques et politiques ultérieures, y compris sur les idées de la Révolution française.