Dégénérescence

Méthodologie et conclusions

« Dégénérescence » de Max Nordau est une étude sociologique publiée en 1892, dans laquelle il utilise une analyse psychopathologique pour critiquer les tendances culturelles de l'époque fin de siècle. Nordau se réfère aux concepts de dégénérescence et d'entropie pour décrire ce qu'il considère comme le déclin de la morale, de l'art et de l'ordre social en Europe à la fin du XIXe siècle. Il soutient que les déviations par rapport à la norme dans l'art et la littérature, comme le symbolisme, le décadentisme et le naturalisme, sont des manifestations du déclin mental et moral parmi les élites européennes. Diagnostiquant la culture contemporaine comme « malade », Nordau plaide pour un retour aux valeurs classiques de rationalisme, de logique et d'harmonie comme moyen de restaurer la santé sociale et la stabilité. Son travail a exprimé un sentiment général de crise et de pessimisme qui a envahi les cercles intellectuels européens à la fin du XIXe siècle, suscitant de nombreux débats sur l'état de la culture contemporaine et son avenir.