Les Bacchantes

Personnages principaux et leur développement

• Dionysos : Dieu du vin et de la fête, fils de Zeus et de la mortelle Sémélé. Au début de la pièce, il revient à Thèbes pour établir son culte et punir ceux qui ne reconnaissent pas sa divinité. Tout au long de la pièce, il montre à la fois clémence et cruauté, punissant Penthée et d'autres incrédules.
• Penthée : Roi de Thèbes, petit-fils de Cadmos. Il refuse de reconnaître Dionysos comme dieu et tente de réprimer son culte. En raison de son entêtement et de son incrédulité, il subit une punition sévère, finissant par mourir de la main de sa propre mère Agavé et d'autres Bacchantes.
• Agavé : Mère de Penthée et fille de Cadmos. Elle devient l'une des Bacchantes et, dans un état de folie, tue son propre fils sans réaliser que c'est lui. Plus tard, elle est horrifiée par son acte lorsqu'elle prend conscience de ce qu'elle a fait.
• Cadmos : Fondateur et ancien roi de Thèbes, grand-père de Penthée. Il reconnaît Dionysos et tente d'avertir Penthée de son incrédulité, mais en vain. À la fin de la pièce, lui et sa femme Harmonie sont transformés en serpents en punition pour leur lignée.
• Tirésias : Prophète aveugle qui reconnaît également Dionysos et tente de convaincre Penthée d'accepter le nouveau dieu. Ses conseils avisés restent ignorés.