El Padrino

Personajes principales y su desarrollo

• Don Vito Corleone - jefe de una de las familias mafiosas más poderosas de Nueva York, conocido por su sabiduría, compasión hacia los pobres y crueldad hacia sus enemigos. A lo largo de la novela, envejece y transfiere el poder a su hijo menor, Michael.
• Michael Corleone - el hijo menor de Don Vito, inicialmente se mantiene al margen del negocio familiar, buscando una vida legal, pero las circunstancias lo obligan a asumir el papel de jefe de la familia. Su metamorfosis de forastero a líder despiadado es la línea central del desarrollo de los personajes.
• Santino 'Sonny' Corleone - el hijo mayor de Don Vito, conocido por su temperamento explosivo y tendencia a la violencia. Su impulsividad se convierte en su debilidad fatal.
• Tom Hagen - hijo adoptivo de Don Vito, a quien los Corleone acogieron y criaron como propio. Sirve como consigliere de la familia - asesor legal y diplomático. Tom representa la inteligencia fría de la familia y es símbolo de la perspicacia de Don Vito en las relaciones con los 'no italianos'.
• Kay Adams - estadounidense, esposa de Michael, que lucha por entender y aceptar a él y sus elecciones de vida. Su relación con Michael muestra su alejamiento del estilo de vida americano convencional.