El problemático vástago del cardenal Guzmán

Personajes principales y su desarrollo

• En el centro de la narración está el excéntrico e indomable don Emmanuel, cuya bondad y fe ingenua en la justicia se convierten en un pilar para los habitantes del pequeño pueblo. Su crecimiento interior se manifiesta en la capacidad de mantener la humanidad ante la crueldad y el absurdo, así como en su habilidad para inspirar a los demás a resistir el mal. El cardenal Guzmán, encarnación del fanatismo y la sed de poder, aparece como una figura trágica e inquietante: su obsesión por la pureza de la fe lo lleva a un conflicto interno y a consecuencias devastadoras para el país. Entre los habitantes destacados de Cochabamba resalta doña Constanza, cuya fortaleza y sabiduría simbolizan el poder femenino, así como el doctor Gironda, cuya ironía y distancia inicial dan paso a la compasión y el compromiso con el destino de los demás. Cada personaje, ya sea un humilde artesano o un alto funcionario, atraviesa un camino de pruebas, descubriendo en sí mismo nuevas facetas —del miedo y la sumisión al coraje y la libertad interior— lo que otorga a la narración una profundidad y polifonía singulares.