Esperando a los bárbaros

Resumen

La novela «Esperando a los bárbaros» de John Maxwell Coetzee narra la historia de un magistrado sin nombre que gobierna una pequeña ciudad fronteriza en un imperio no especificado. La vida del magistrado cambia cuando el coronel Joll llega a la ciudad con la misión de suprimir una supuesta amenaza de los bárbaros. El coronel utiliza métodos brutales de interrogación y tortura, lo que provoca un conflicto interno en el magistrado y dudas sobre la legitimidad de las acciones del imperio. El magistrado comienza a sentir compasión por los bárbaros y decide ayudar a una de las víctimas de tortura, una joven, devolviéndola a su pueblo. Sus acciones conducen a su arresto y acusación de traición. Finalmente, el magistrado comprende la futilidad de la violencia y la brutalidad, así como la fragilidad de la civilización frente a la barbarie, que, como se revela, también puede provenir del propio imperio.