Die geheime Geschichte

Hauptfiguren und ihre Entwicklung

• Richard Papen: Der Protagonist und Erzähler des Buches. Richard kommt aus Kalifornien zum Hampden College in Vermont, wo er sich einer kleinen Gruppe von Studenten anschließt, die unter der Leitung von Professor Julian Morrow Altgriechisch studieren. Zu Beginn des Buches ist Richard naiv und strebt nach Zugehörigkeit, doch im Laufe der Handlung wird er immer mehr in die dunklen und zerstörerischen Ereignisse der Gruppe verwickelt.
• Henry Winter: Der Anführer der Gruppe von Studenten, die Griechisch studieren. Henry ist intelligent, charismatisch und willensstark. Er spielt eine Schlüsselrolle bei der Organisation und Durchführung des Mordes, der zum zentralen Ereignis des Buches wird. Henry entpuppt sich allmählich als manipulativer und skrupelloser Mensch, der bereit ist, alles zu tun, um seine Ziele zu erreichen.
• Camilla Macaulay: Das einzige Mädchen in der Gruppe. Camilla ist schön und geheimnisvoll, sie zieht die Aufmerksamkeit vieler Männer auf sich, darunter Richard und Henry. Ihre Beziehung zu ihrem Zwillingsbruder Charles ist komplex und angespannt. Camilla wird zunehmend isoliert und bedrückt durch die Ereignisse in der Gruppe.
• Charles Macaulay: Camillas Zwillingsbruder. Charles ist charismatisch und charmant, aber auch anfällig für Alkoholismus und Selbstzerstörung. Seine Beziehungen zu seiner Schwester und den anderen Gruppenmitgliedern werden im Laufe der Handlung immer angespannter. Charles spielt eine wichtige Rolle in den Höhepunkten des Buches.
• Francis Abernathy: Einer der Studenten in der Gruppe. Francis ist reich und exzentrisch, er fungiert oft als Vermittler zwischen den anderen Gruppenmitgliedern. Seine Homosexualität und komplizierten Familienverhältnisse verleihen seinem Charakter Tiefe. Francis wird zunehmend ängstlich und paranoid durch die Ereignisse in der Gruppe.
• Edmund «Bunny» Corcoran: Ein Mitglied der Gruppe, dessen Mord zum zentralen Ereignis des Buches wird. Bunny ist sorglos und leichtlebig, aber auch manipulativ und egoistisch. Sein Verhalten und seine Erpressung der anderen Gruppenmitglieder führen zu seinem Mord. Bunny dient als Katalysator für die Enthüllung der dunklen Seiten der anderen Charaktere.
• Julian Morrow: Der Professor, der Altgriechisch unterrichtet. Julian ist charismatisch und intellektuell, er hat einen starken Einfluss auf seine Studenten. Doch seine idealisierten Ansichten über Leben und Kunst führen letztendlich zu tragischen Konsequenzen. Julian bleibt eine rätselhafte Figur, deren wahre Motive und Gefühle unklar bleiben.