Natürliche Mängel

Hauptfiguren und ihre Entwicklung

• Doc Sportello — der Protagonist, ein Privatdetektiv, der das Verschwinden seiner Ex-Freundin Shasta Fay Hepworth untersucht. Im Verlauf der Ermittlungen trifft er auf verschiedene kriminelle Elemente und korrupte Strukturen, was zu tiefgreifenden persönlichen und beruflichen Veränderungen führt.
• Shasta Fay Hepworth — die Ex-Freundin von Doc Sportello, deren Verschwinden den Ausgangspunkt der Handlung bildet. Ihr Charakter und ihre Motive bleiben im Verlauf des Buches geheimnisvoll, was ein Element der Ungewissheit und Spannung hinzufügt.
• Bigfoot Bjornsen — ein Detektiv der Polizei von Los Angeles, der sowohl Antagonist als auch Verbündeter von Doc ist. Seine komplexe Beziehung zum Protagonisten und seine eigenen inneren Konflikte machen ihn zu einem der vielschichtigsten Charaktere.
• Coy Harlingen — ein Saxophonist, der ebenfalls unter mysteriösen Umständen verschwindet. Seine Geschichte verwebt sich mit Docs Ermittlungen und fügt der Gesamtgeschichte neue Ebenen hinzu.
• Mickey Wolfmann — ein reicher Bauunternehmer, dessen Verschwinden ebenfalls mit der Hauptuntersuchung verbunden ist. Seine Figur symbolisiert Korruption und moralischen Verfall in den oberen Rängen der Macht.