Treppe aufwärts, Treppe abwärts

Hauptfiguren und ihre Entwicklung

• Sylvia Barrett: Eine junge und idealistische Englischlehrerin, die gerade erst an einer städtischen Schule angefangen hat. Sie steht vor Bürokratie und Schwierigkeiten im Umgang mit den Schülern, findet aber allmählich ihren Weg und beginnt zu verstehen, wie wichtig Geduld und Beharrlichkeit sind.
• Joe Ferraro: Einer von Sylvias Schülern, der zunächst als problematischer Teenager erscheint, sich aber später als kluger und fähiger Schüler entpuppt, der Unterstützung und Aufmerksamkeit braucht.
• Ellis Dine: Eine Kollegin von Sylvia, eine erfahrene Lehrerin, die ihr hilft, sich an das Schulleben anzupassen und ihre Kenntnisse und Erfahrungen teilt.
• Beatrice Schindler: Die Schulleiterin, die das bürokratische System repräsentiert und Sylvia oft Steine in den Weg legt, aber letztendlich zeigt, dass sie sich um die Schule und die Schüler kümmert.