Unterwerfung

Hauptfiguren und ihre Entwicklung

• François - der Protagonist, ein Literaturprofessor an der Sorbonne. Zu Beginn des Buches durchlebt er eine Midlife-Crisis und empfindet Leere und Sinnlosigkeit in seinem Leben. Mit dem Machtantritt der muslimischen Partei sieht er sich mit Veränderungen in der Gesellschaft und seiner Karriere konfrontiert. Allmählich beginnt François, sich an die neuen Bedingungen anzupassen und erwägt die Möglichkeit, den Islam aus Karrieregründen und persönlichem Komfort anzunehmen.
• Miriam - eine junge Jüdin, Studentin von François und seine Geliebte. Sie zieht nach Israel aufgrund der antisemitischen Stimmungen in Frankreich. Ihr Weggang wird für François zum Symbol des Verlusts und der Veränderung.
• Robert Rediger - der neue Rektor der Sorbonne, ein Muslim. Er spielt eine wichtige Rolle bei der Anpassung von François an das neue Regime und bietet ihm vorteilhafte Bedingungen für die Rückkehr zur Arbeit, falls er den Islam annimmt. Rediger verkörpert das Bild eines erfolgreichen und einflussreichen Menschen in der neuen islamisierten Gesellschaft.