Der Teufelsfuß

Zusammenfassung

In der Erzählung «Der Teufelsfuß» reisen Sherlock Holmes und Dr. Watson nach Cornwall, um sich zu erholen und Holmes’ Gesundheit wiederherzustellen. Doch ihre Ruhe wird gestört, als der örtliche Pfarrer Mr. Roundhay und sein Freund Dr. Leon Sterndale sie um Hilfe bei der Aufklärung des rätselhaften Todes von Brenda Tregennis bitten. Brenda wird tot in ihrem Haus aufgefunden, während ihre Brüder George und Owen in einem Zustand des Wahnsinns entdeckt werden. Holmes findet heraus, dass die Tragödie durch ein seltenes afrikanisches Gift, bekannt als «Teufelsfuß», verursacht wurde, das Halluzinationen und den Tod herbeiführt. Im Verlauf der Ermittlungen stellt sich heraus, dass Dr. Sterndale, der in Brenda verliebt war, das Gift einsetzte, um sich an ihren Brüdern für ihren Tod zu rächen, da er sie für schuldig hielt. Holmes entscheidet sich, Sterndale nicht der Justiz zu übergeben, da er dessen Motive und Leiden berücksichtigt.