Kaltblütig

Hauptfiguren und ihre Entwicklung

• Richard «Dick» Hickock — einer der beiden Mörder der Familie Clutter. Er wird als intelligent und gerissen, aber grausam beschrieben. Sein Charakter zeigt die Fähigkeit, andere zu manipulieren und Verbrechen ohne erkennbare Zweifel oder Reue zu begehen.
• Perry Smith — der zweite Mörder der Familie Clutter. Er wird als komplexere Persönlichkeit im Vergleich zu Hickock dargestellt; erlebte eine schwere Kindheit und leidet unter Minderwertigkeitsgefühlen. Smith hat zwiespältige Gefühle über ihre Taten und zeigt einige Anzeichen von Reue.
• Herbert Clutter — das Familienoberhaupt der ermordeten Familie, ein angesehener Gemeindemitglied und erfolgreicher Farmer. Sein Tod hinterlässt eine tiefe Spur in der Gemeinschaft und hebt ihn als Symbol für den Verlust von Unschuld und Sicherheit in der amerikanischen Idylle hervor.
• Bonnie Clutter — die Ehefrau von Herbert Clutter. Sie wird als schwache und unglückliche Frau beschrieben, die an psychischen Störungen leidet. Ihr Tod unterstreicht die Tragik der unschuldigen Opfer des Verbrechens.
• Nancy Clutter — die Tochter von Herbert und Bonnie, dargestellt als charmante und talentierte junge Frau. Ihr Tod zeigt den Verlust von Jugend und Hoffnung.