Shirley

Hauptfiguren und ihre Entwicklung

• Shirley Keeldar – eine Heldin, die für ihre Zeit ungewöhnliche Unabhängigkeit und innere Freiheit besitzt; ihr Bild verkörpert weibliche Stärke, Edelmut und Mitgefühl, sie ist wie ein frischer Wind in einer erstarrten Welt der Konventionen, ihre Taten und Gedanken sind voller lebendigen Feuers und dem Streben nach Gerechtigkeit.
• Caroline Helstone – zerbrechlich, verträumt und tief empfindsam, durchläuft sie den Weg von schmerzhafter Schüchternheit und Einsamkeit zu innerer Reife; ihre seelischen Kämpfe und die Suche nach Lebenssinn offenbaren die feine Psychologie der weiblichen Natur.
• Robert Moore – ein energischer Industrieller, ein Mann der Pflicht und des Verstandes, in dem Ambitionen und menschliche Gefühle aufeinandertreffen; sein innerer Konflikt zwischen dem Streben nach Erfolg und der Fähigkeit zu lieben macht seine Figur komplex und facettenreich.
• Louis Gérard Moore – Roberts Bruder, ein Lehrer, der sich durch Zurückhaltung und Tiefgründigkeit auszeichnet; seine stille Stärke und Hingabe werden zu einer Stütze für Shirley, und seine Entwicklung ist der Weg vom Schatten des Bruders zu einer eigenständigen Persönlichkeit, die zu tiefer Empfindung und Selbstlosigkeit fähig ist.