Mann ist Mann

Hauptfiguren und ihre Entwicklung

• Galy Gay ist ein einfacher Lastträger, dessen Schicksal zur Bühne eines Experiments an der menschlichen Persönlichkeit wird. Seine naive Gutgläubigkeit und Formbarkeit machen ihn zu Knetmasse in den Händen der Umstände und des fremden Willens, sodass die Menschen um ihn herum sein Wesen umgestalten können, als wäre er eine gesichtslose Masse, bereit, jede Form anzunehmen. Im Verlauf des Stücks wandelt sich Galy Gay vom harmlosen Durchschnittsbürger zum gesichtslosen Soldaten, verliert seine Individualität und geht im Kollektiv auf – ein tragisches Symbol für die Verletzlichkeit der menschlichen Natur angesichts gesellschaftlichen Drucks. Sergeant Fairchild, Jesse, Uriah und Polly sind Soldaten, deren Figuren von Ironie und Sarkasmus geprägt sind; sie treten als eigentümliche Demiurgen auf, spielen mit Galy Gays Schicksal, stellen ihn auf die Probe und zeigen, wie leicht sich eine Persönlichkeit zerstören und neu formen lässt. Ihre Grausamkeit und Gleichgültigkeit unterstreichen die Zerbrechlichkeit der Individualität und die Unbarmherzigkeit des Entpersönlichungsmechanismus. Das Nilpferdweibchen, eine Händlerin, wird zur Stimme weltlicher Weisheit und des Zynismus; sie beobachtet Galy Gays Verwandlung aus der Perspektive einer Außenstehenden und verkörpert die Gleichgültigkeit der Menge, für die menschliche Tragödien nur eine weitere Geschichte sind. Jede Figur des Stücks ist nicht nur eine Gestalt, sondern ein ausdrucksstarker Strich im Gesamtbild, in dem der Mensch als Wesen erscheint, das bis zur Unkenntlichkeit umgeformt werden kann, wenn es die Umstände oder der Wille anderer verlangen.