Der goldene Esel

Hauptfiguren und ihre Entwicklung

• Lucius — der Protagonist, ein junger Mann, der aus Neugier und Unvorsichtigkeit in einen Esel verwandelt wird. Seine Reise in dieser Gestalt bildet die Grundlage für zahlreiche Abenteuer und Prüfungen, die er durchläuft. Im Verlauf lernt er Demut und Weisheit, was letztendlich zu seiner Rettung und Rückkehr zur menschlichen Gestalt durch das Eingreifen der Göttin Isis führt.
• Photis — die Dienerin und Geliebte von Lucius, die ihn versehentlich in einen Esel verwandelt. Sie spielt eine wichtige Rolle zu Beginn seiner Abenteuer, da Lucius durch ihren Fehler in diese ungewöhnliche Lage gerät.
• Psyche — die Heldin einer der eingefügten Novellen, die im Buch erzählt werden. Ihre Liebesgeschichte mit Amor (Cupido) und die Prüfungen, die sie durchläuft, um sich mit ihm zu vereinen, sind eine Allegorie der menschlichen Seele und ihres Strebens nach dem Göttlichen.
• Isis — die ägyptische Göttin, die Lucius letztendlich rettet, indem sie ihm seine menschliche Gestalt zurückgibt. Sie symbolisiert göttliches Eingreifen und Barmherzigkeit sowie die spirituelle Erneuerung des Helden.